Una mancha solar ye una rexón del Sol que tien una temperatura más baxo que la so contorna, y con una intensa actividá magnética. Una mancha solar típica consiste nuna rexón central escura, llamada "umbra", arrodiada por una "clarixa" más clara. Un solu mancha puede llegar a midir hasta 12 000 km (casi tan grande como'l diámetru de la Tierra), pero un grupu de manches puede algamar 120 000 km d'estensión ya inclusive delles vegaes más.
La clarixa ta constituyida por una estructura de filamentos claros y escuros que s'estienden más o menos radialmente dende la umbra. Dambes (umbra y clarixa) paecen escures por contraste cola fotosfera, a cencielles porque tán más fríes que la temperatura medio de la fotosfera; asina la umbra tien una temperatura de 4000 K, ente que la clarixa algama los 5600 K, evidentemente inferiores a los averaos 6000 K que tienen los gránulos de la fotosfera.
Pola llei de Stefan-Boltzmann, en que la enerxía total radiada por un cuerpu negru (como una estrella) ye proporcional a la cuarta potencia de la so temperatura efeutivo (Y = σT⁴, onde σ=5,67•10–8 W/m²K⁴; vease Constante de Stefan-Boltzmann), la umbra emite aproximao un 32 % de la lluz emitida per un área igual de la fotosfera y análogamente la clarixa tien un rellumu d'un 71 % de la fotosfera.
La escuridá d'una mancha solar ye solamente un efeutu de contraste; si pudiéramos ver a una mancha tipu, con una umbra del tamañu de la Tierra, aisllada y a la mesma alloña que'l Sol, rellumaría unes 50 vegaes más que la Lluna llena. Les manches tán relativamente inmóviles con al respective de la fotosfera y participen de la rotación solar. L'área de la superficie solar cubierta poles manches midir en términos de millonésima del discu visible.